Alcoolul este substanța cea mai larg disponibilă și cea mai acceptată din punct de vedere cultural. 90% dintre oamenii din majoritatea societăților vestice consumă alcool, iar problemele legate de alcool apar la 30% dintre consumatori.

         

Organizația Mondială a Sănătății definește consumul excesiv de alcool ca fiind „consumul a cel puțin 60 de grame de alcool pur la bărbați sau 40 de grame de alcool pur la femei, cel puțin o dată în ultimele 30 de zile”

         

Dependența de alcool se numește alcoolism și este o afecțiune medicală caracterizată printr-o incapacitate a pacientului de a opri sau controla consumul nesănătos de alcool, în ciuda consecințelor adverse. Această afecțiune poate provoca probleme de sănătate mintală și fizică, dar are și repercursiuni asupra vieții sociale și a vieții de zi cu zi. 

​

O parte din riscul unei persoane de a fi dependentă de alcool depinde de cât de mult, de cât de des și de cât de repede consumă alcool. Se crede, de asemenea, că anumite influențe biologice, psihologice și sociale joacă un rol în dezvoltarea alcoolismului. Unii factori de risc care pot duce la dezvoltarea dependenței de alcool pot include:

• genetica;

• un istoric familial de alcoolism;

• expunerea la traume și stres în timpul copilăriei;

• consumul de alcool la o vârstă fragedă.(Oamenii de știință au descoperit că persoanele care au început să bea la vârsta de 15 ani sau mai tineri au avut de 5 ori mai multe riscuri de a dezvolta alcoolism decât cei care au început să bea la vârsta de 21 de ani sau mai mult. În plus, riscul pentru femei din acest grup este mai mare decât pentru bărbați.);

• anumite tulburări psihiatrice, inclusiv depresia, tulburarea bipolară, tulburările de anxietate și tulburarea de personalitate antisocială sunt frecvent asociate cu alcoolismul, deși aceste tulburări concomitente sunt sau nu rezultatul alcoolismului.(Unele studii sugerează că schizofrenia, depresia și tulburările de personalitate sunt, de asemenea, factori predispozanți pentru alcoholism.)

 

De obicei, dependența de alcool este destul de vizibilă pentru oamenii din jurul celui     dependent. Cele mai importante si comune semne sunt:

• consumul de alcool pe ascuns;

• consumul matinal;

• igiena precară;

• nevoia de a crește consumul;

• sentimentul de vinovăție;

• nutriția deficitară.

                                                        

Prima etapă a tratamentului pentru dependența de alcool este diagnosticarea. În această etapă se prescrie terapia și se începe detoxifierea. În cadrul detoxifierii se realizează un complex de preparate care protejează creierul, normalizează activitatea inimii, ficatului, rinichilor și a sistemului nervos periferic. Acest program durează șapte zile. Ultima etapă este psihostabilizarea în care se creează o atitudine negativă față de alcool și acesta încetează să fie atractiv, iar pacientul începe să se simtă confortabil atunci când este treaz.